Пожар является неуправляемым процессом горения, ведущим к существенным материальным издержкам, а иногда и к человеческим жертвам. Специалисты знают, насколько страшными могут быть последствия, при распространении пожара на кровлю здания или сооружения, так как это может привести к обрушению всей конструкций покрытий и перекрытий.
На сегодняшний день проведение разнообразных методов огнезащиты считается наиболее эффективным методом предупреждения пожаров, и препятствием для распространения огня от источника возгорания. Огнезащита (или пассивная защита от пожаров и распространения огня) представляет собой всевозможные способы нанесения на конструкции и их элементы специальных составов и растворов, и также их облицовку огнезащитными материалами.
Для каждого вида материалов производства конструкций – металла, дерева или бетона, существуют свои методы огнезащиты и огнезащитные средства. Основными функциями, которые выполняет огнезащита, считаются локализация огня, предотвращение, как возгорания, так и распространения пожара. Кроме того, при помощи правильно проведённой огнезащиты можно существенно сократить влияние пожароопасных факторов, замедлить распространение пожара ещё на его начальной стадии.
Основная суть действия огнезащиты – образование при нанесении на поверхность конструкций специального состава, изолирующего и защитного слоя, в котором при прямом контакте с огнем начинают происходить химические реакции, сопровождающиеся поглощением тепла и выделением газов или воды, которые затормаживают процесс горения.
Кроме того, очень действенными способами, приводящими к уменьшению склонности конструкций и материалов к горению, а также к повышению их стойкости по отношению к длительному воздействию огня специалисты называют химические меры защиты. Ассортимент этих материалов достаточно широк – лаки, специальные краски и пропитки, пасты и штукатурки, использование которых зависит от материала защищаемой конструкции.
Все средства, применяемые для огнезащиты, подразделяются на два больших класса по категории их «поведения» при попадании на них прямого огня или при высоких температурах – вспучивающиеся и не вспучивающиеся составы. Наиболее популярными и пользующимися спросом являются огнезащитные смеси, составы, краски и пропитки вспучивающегося вида, что обусловлено их способностью, увеличивать при нагреве толщину слоя в 40 раз и более.